Vụ án viên nhộng xanh là một trong các tiểu thuyết trinh thám nổi tiếng nhất của John Dickson Carr. Trong tác phẩm, Marcus Chesney – chủ sở hữu những nhà kính trồng đào tại Sodbury Cross – đã bị đầu độc chết trong một màn trình diễn do chính mình sắp đặt. Khi ấy, Marcus đang dùng một loạt bẫy tâm lí để chứng minh lập luận: nhân chứng không thể kể lại chính xác những điều đã xảy ra ngay trước mắt mình. Và tệ thay, ông đã đúng. Tất cả các nhân chứng đều mục kích vụ sát nhân nhưng dường như họ đều đang đeo một cặp kính đen, mọi thứ đều bị che phủ và lừa mị. Thấy vậy nhưng không hẳn là vậy, nghe thế nhưng chưa chắc là thế. Nhân chứng bị bưng tai bịt mắt bằng các bẫy gài liên hoàn dù cho họ vẫn mở mắt lắng tai. Qua Vụ án viên nhộng xanh, John Dickson Carr không chỉ dẫn dắt người đọc vào ma trận của những lời khai không trùng khớp mà còn nêu bật được một lập luận mới mẻ về giá trị của các nhân chứng trong làng văn trinh thám.
Vài nét về tác giả:
John Dickson Carr (1906 – 1977) là nhà văn trinh thám Mỹ nổi tiếng, được mệnh danh là “ông hoàng mật thất”, John Dickson Carr bắt đầu sáng tác từ khi chuyển đến Anh Quốc vào đầu thập niên 1930. Tại đây, ông đã tạo dựng nhiều hình tượng được yêu thích như đại tá March, ngài Henry Merrivale, và nổi bật nhất là tiến sĩ Fell. Từ năm 1948, ông trở lại Mỹ sinh sống khi đã là một tác gia danh tiếng thế giới rồi giành được nhiều giải thưởng danh giá của làng văn trinh thám như Special Edgar Award (1950, 1970) và Grand Master Award (1963). Cuối đời, ông bị tai biến liệt nửa người nhưng vẫn miệt mài viết, cho đến năm 1977 thì qua đời vì căn bệnh ung thư phổi.
Các tác phẩm tiêu biểu của ông gồm:
Người rỗng (The Hollow Man, 1935)
Chiếc bản lề cong (The Crooked Hinge, 1938)
Vụ án viên nhộng xanh (The Black Spectacles, 1939)
Nhận xét về tác phẩm:
“Lời giải của vụ án giản đơn tuyệt diệu, nhưng có khả năng độc giả sẽ bỏ lỡ sự tuyệt diệu ấy tới khi mọi thứ được tiết lộ.”
– Nhà phê bình Curtis J. Evans
“Sự việc không luôn như bề ngoài của chúng là khung sườn của toàn bộ câu chuyện.”
– Tạp chí điểm sách Kirkus Review
“Những độc giả mê giải đố ắt hẳn sẽ mải mê với tầng tầng lớp lớp tình tiết đã làm nên vụ án này. Một trò chơi tâm lí ảnh hưởng mạnh mẽ đến tâm trí, một màn đánh lừa tinh vi và vô vàn mánh khóe.”
– Nhà phê bình J. F. Norris