Trong truyện ngắn lôi cuốn này, nhà kể chuyện tài ba Micheal Morpurgo đã ghé thăm lại vùng đất kỉ niệm của mình, và kể câu chuyện thuở niên thiếu của mình ở làng quê bình dị Bradwell năm mươi năm trước. Ngôi làng sát biển với những chú mòng biển đậu trên từng ống khói, có những nhân vật kì quặc như ba chị em nhà Stebbing, Đại tá Burton với bộ râu trắng toát và Bennie một tên côn đồ. Nhưng nhân vật chính lại là bà Pettigrew phúc hậu, người sống trong toa tàu hỏa cũ ở khu đầm nước với những chú chó, lừa, những con ong và gà mái; bà là bạn của cậu bé Micheal và để cậu cưỡi chú lừa của mình qua những bãi lầy để cậu có thể trải nghiệm được sự nhiệm màu của thiên nhiên hoang dã xung quanh mình.
Nhưng khung cảnh điền viên đó đang bị đe dọa bởi thực tế công nghiệp, khi kế hoạch xây dựng một nhà máy nguyên tử được xây lên ở khu đầm nước. Đe dọa mái âm của bà Pettigrew và những con mòng biển, những con cú, chim cắt và hàng ngàn loài động thực vật khác thuộc về nơi ấy. Và Micheal hiểu rằng mọi thứ có thể không bao giờ trở lại như trước được nữa...
Thông tin tác giả
Sinh năm 1943, là nhà thơ, nhà viết kịch người Anh, nổi tiếng với các tiểu thuyết dành cho thiếu nhi như War Horse -Chiến mã (1982). Ông còn từng là một giáo viên, một thủ thư. Các tác phẩm của ông làm bạn đọc say mê nhờ phong cách "kể chuyện huyền diệu" với chủ đề chiến thắng nghịch cảnh để sinh tồn, mối quan hệ giữa con người và thiên nhiên, trong bối cảnh vùng duyên hải Tây Bắc nước Anh hay Thế chiến I.[
Morpurgo chào đời với tên khai sinh chính thức là Michael Andrew Bridge. Ông viết cho các bạn đọc nhỏ tuổi về thời thơ ấu của mình trên trang web chính thức như sau: “Tôi được sinh ra cách nay thật đã lâu lắm rồi. Vào ngày 5 tháng 10 năm 1943. Tại St Albans ở Hertfordshire. Lạ kỳ làm sao, mẹ tôi vừa lúc cũng có mặt ở đó, thế nhưng bố tôi lúc ấy lại đang xa nhà, ông ra trận, chiến đấu ở tận Baghdad xa xôi. Tôi có một anh trai, anh Pieter. Cả hai anh em chúng tôi đã được sơ tán đến tận Northumberland từ khi còn rất nhỏ, tránh xa bom đạn.”
Cha đẻ của ông là diễn viên Tony Van Bridge. Mẹ ông là bà Kippe Cammaerts cũng là một nữ diễn viên. Bà đã gặp gỡ, và vào năm 1963 kết hôn với ông Jack Morpurgo, sau này là giáo sư Văn học Mỹ tại Đại học Leeds từ năm 1969 đến 1982, trong khi ông Van Bridge đang chiến đấu xa nhà trong Thế chiến thứ Hai. Ông Morpurgo đã viết về điều đó một cách giản dị, đầy trân trọng những người là một phần không thể tách rời với số phận của ông. “Mẹ tôi muốn được ở bên người đàn ông mà bà đã gặp khi cha tôi đi lính. Ông ấy được gọi là Jack Morpurgo. Thế nên, khi cha tôi trở về nhà thì nhận ra là đã không còn chỗ cho ông nữa. Cha mẹ đẻ tôi ly hôn. Ông Jack Morpurgo cưới mẹ tôi, và vì thế mà trở thành cha dượng của chúng tôi. Sau đó thì chúng tôi sống ở London.”